The death and resurrection of Jesus is at the centre of the New Testament story. It also brings to its climax the redemptive purposes of God as found in the Old Testament. It is important to reflect seriously on these events this Easter season since they are so vital to our lives and hope of full salvation. The complete accounts of Jesus’ passion and glory can be read in Matthew 21-28, Mark 11-16, Luke 19-24 and John 12-21. Using Matthew’s account mostly we begin with Palm Sunday and then trace the passion week events that lead to the death of Jesus on the cross. The bodily resurrection of Jesus is an earth-shattering event that changes everything because it heralds the ultimate defeat of death. As Paul puts it:
Death is swallowed up in victory. O death, where is your victory? O death, where is your sting? (1 Corinthians 15:54-55)
Though we are all destined to die, we have the marvelous hope of a bodily resurrection when the Lord returns in glory. We will become fully alive again with renewed bodies. The various appearances of Jesus to his followers after his resurrection confirm the reality that he was truly alive. So it is important to explore (using various Gospel passages) some of the implications for us of what follows his resurrection.
Each devotional is structured in three parts to provide consistency of presentation, and make it easy to follow and respond:
Read:
Key Scripture passages will be suggested, and hopefully read prayerfully, to provide the basis for reflection and consideration of the thoughts that follow. It is important to listen to God first, as found in his Word, before focusing on our own comments. So please read and ponder the Scriptures as you listen for the voice of God. I have quoted from the ESV.
Reflect:
The thoughts I provide are an effort to pull together main ideas from the biblical texts for our learning and spiritual growth. Hopefully they will prompt serious consideration and reflection to help us increase in faith and obedience to Christ. The suggestions on how these thoughts might apply in our personal and corporate lives are but the beginning of what, hopefully, the readers will continue to explore for themselves. If these reflections are read together with others in your family or with friends, then discuss them and seek further application to our life together as a Christian community.
Respond:
The responses are mostly structured as prayers, excerpted and adapted from Scripture. However, readers are encouraged to add to the prayers whatever is pertinent to their own lives, and respond to the challenge of the Scripture passages.
It may be helpful to approach these reflections with a fourfold prayer to our Lord based on the 139th Psalm.
23 Search me, O God, and know my heart! Try me and know my thoughts! 24 And see if there be any grievous way in me, and lead me in the way everlasting!
(1) Teach me: so I may learn something new or fresh from your Word.
(2) Try me: so I can forsake wrong and correct my ways.
(3) Train me: so I can follow your guidance in my life.
(4) Transform me: so I will clearly reflect your image into the world.
Enjoy the journey with Bible in hand and prayer on your lips as you reflect on the death and resurrection of Jesus, and its significance for your life.
Dr Erwin Penner
Introducción
La muerte y resurrección de Jesús está en el centro de la historia del Nuevo Testamento. También lleva a su clímax los propósitos redentores de Dios tal como se encuentran en el Antiguo Testamento. Es importante reflexionar seriamente sobre estos eventos en este tiempo pascual ya que son vitales para nuestra vida y esperanza de salvación plena. Los relatos completos de la pasión y gloria de Jesús se pueden leer en Mateo 21-28, Marcos 11-16, Lucas 19-24 y Juan 12-21. Usando principalmente el relato de Mateo, comenzamos con el Domingo de Ramos y luego rastreamos los eventos de la semana de la pasión que llevaron a la muerte de Jesús en la cruz. La resurrección corporal de Jesús es un evento trascendental que cambia todo porque anuncia la derrota final de la muerte. Como dice Pablo:
La muerte es devorada en victoria. Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? (1 Corintios 15:54-55 (NTV))
Aunque todos estamos destinados a morir, tenemos la maravillosa esperanza de una resurrección corporal cuando el Señor regrese en gloria. Volveremos a estar plenamente vivos con cuerpos renovados. Las diversas apariciones de Jesús a sus seguidores después de su resurrección confirman la realidad de que estaba realmente vivo. Por eso es importante explorar (usando varios pasajes del Evangelio) algunas de las implicaciones para nosotros de lo que sigue a su resurrección.
Cada devocional está estructurado en tres partes para proporcionar coherencia en la presentación y facilitar su seguimiento y respuesta:
Leer
Se sugerirán pasajes claves de las Escrituras y, con suerte, se leerán con oración, para proporcionar la base para la reflexión y la consideración de los pensamientos que siguen. Es importante escuchar primero a Dios, tal como se encuentra en su Palabra, antes de centrarnos en nuestros propios comentarios. Así que lea y medite en las Escrituras mientras escucha la voz de Dios. He citado de NTV.
Reflexionar
Los pensamientos que proporciono son un esfuerzo por reunir las ideas principales de los textos bíblicos para nuestro aprendizaje y crecimiento espiritual. Es de esperar que provoquen una consideración seria y reflexión para ayudarnos a crecer en la fe y la obediencia a Cristo. Las sugerencias sobre cómo estos pensamientos pueden aplicarse en nuestra vida personal y corporativa son sólo el comienzo de lo que, con suerte, los lectores seguirán explorando por sí mismos. Si estas reflexiones se leen junto con otros en su familia o con amigos, entonces discútanlas y busquen una mayor aplicación a nuestra vida juntos como comunidad cristiana.
Responder
Las respuestas están estructuradas en su mayoría como oraciones, extraídas y adaptadas de las Escrituras. Sin embargo, se alienta a los lectores a agregar a las oraciones lo que sea pertinente a sus propias vidas y responder al desafío de los pasajes de las Escrituras.
Es útil abordar estas reflexiones con una oración cuádruple a nuestro Señor basada en el Salmo 139 ( NTV) :
Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce los pensamientos que me inquietan.
(1) Enséñame: para que pueda aprender algo nuevo o fresco de tu Palabra.
(2) Pruébame: para que pueda abandonar el mal y corregir mis caminos.
(3) Entréname: para que pueda seguir tu guía en mi vida.
(4) Transfórmame: así reflejaré claramente tu imagen en el mundo.
Disfrute el viaje con la Biblia en la mano y la oración en los labios mientras reflexiona sobre la muerte y resurrección de Jesús y su significado para su vida.
Dr. Erwin Penner