Read:
Reflect:
Palm Sunday marks the beginning of the passion week, the most difficult time in the life of Jesus. The irony of it is that we hardly expect Jesus’ suffering to begin with a celebratory parade. Jesus himself requisitioned the donkey to ride into Jerusalem; the crowds spread their clothes on the ground and waved palm branches to honor him as king; and many, including children, loudly and joyously proclaimed him as the messianic Son of David (vv 9, 15). Jesus clearly accepted this acclaim as accurate, but opposition began to surface after he cleansed the temple. To more fully understand this remarkable story we need to recognize that there are two levels of meaning at play here: what Jesus meant and intended, and what the crowds understood and expected.
Jesus was, of course, the true king of Israel. The crowds proclaimed him as such, but in their minds he would be a warrior king like David who would rid Israel of all its tyrannical enemies. Jesus, on the other hand, knew he had stronger and fiercer enemies to fight. To accomplish the victory over the devil and death, and to provide forgiveness of sins, he would need to tread the path of suffering and death for the people. Hebrews 2:14-15 asserts that:
14…through death he might destroy the one who has the power of death, that is, the devil,
and deliver all those who through fear of death were subject to lifelong slavery.
Little did the crowds realize that this king they were acclaiming was of a unique kind who was on the path of a deliverance far greater than any military or political conquest.
The Hosanna praises of the people were legitimate, well-intended, and truthful about who Jesus was, even though their grasp of his identity was limited to that of a prophet (vv 10-11). Jesus accepted their praise and rebuked the chief priests and scribes when they tried to stop the children from shouting: Hosanna to the Son of David! by quoting from the messianic Psalm 8:2,
Out of the mouth of infants and nursing babies you have prepared praise?
It is encouraging to recognize that our praises are acceptable to God even if they are given with limited understanding.
The cleansing of temple was probably misunderstood too. Why Jesus temporarily stopped the regular worship activities in the temple must have been a puzzle to those present. Had the temple not served as a house of prayer (v 13) for many generations, and should continue to do so? Jesus, on the other hand, saw that the temple had become a kind of headquarters for zealous insurrectionist who wanted to bring in God’s kingdom by force (cf. Matthew 11:12). So he closed the temple down as a symbol to indicate that its time was over and destined for destruction (which happened in 70 AD). He was going to build a new temple made up of his Spirit-indwelt people. [note that the words you are all plural in this text]
Do you not know that you are God’s temple and that God’s Spirit dwells in you?
(1 Corinthians 3:16; cf. Ephesians 2:19-21)
Jesus rode into Jerusalem on Palm Sunday with a clear purpose and understanding of its meaning for him. The misunderstanding of people did not deter him because he knew that only after his death and resurrection would the meaning of his royal entrance come to full clarity.
Are we willing, like Jesus, to pursue God’s will for us even if people do not understand our actions? Can you think of some ways in which you had to “go against the stream” of public opinion to be true to Jesus? Do you have a generous spirit that can gratefully accept people’s acclaim even if they don’t understand your intentions very well?
Respond:
May we welcome King Jesus this Palm Sunday with a clearer understanding of his purposes.
Hosanna to the Son of David! Blessed is he who comes in the name of the Lord! Hosanna in the highest! (v 9)
¡Bienvenido el Rey!
Leer:
Mateo 21:1-17
Reflexionar:
El Domingo de Ramos marca el comienzo de la semana de la pasión, el momento más difícil en la vida de Jesús. La ironía de esto es que difícilmente esperamos que el sufrimiento de Jesús comience con un desfile de celebración. Jesús mismo requisó el burro para entrar a Jerusalén; las multitudes tendieron sus ropas en el suelo y agitaron palmas para honrarlo como rey; y muchos, incluidos los niños, lo proclamaron en voz alta y con alegría como el Hijo mesiánico de David (vv 9, 15). Jesús claramente aceptó esta aclamación como precisa, pero la oposición comenzó a surgir después de que limpió el templo. Para comprender mejor esta notable historia, debemos reconocer que hay dos niveles de significado en juego aquí: lo que Jesús quiso decir y lo que pretendía, y lo que la multitud entendió y esperaba.
Jesús era, por supuesto, el verdadero rey de Israel. Las multitudes lo proclamaron como tal, pero en sus mentes sería un rey guerrero como David que libraría a Israel de todos sus enemigos tiránicos. Jesús, por otro lado, sabía que tenía enemigos más fuertes y feroces para pelear. Para lograr la victoria sobre el diablo y la muerte, y para proporcionar el perdón de los pecados, tendría que andar por el camino del sufrimiento y la muerte del pueblo. Hebreos 2:14-15 (NTV) afirma que:
14 Pues solo como ser humano podía morir y solo mediante la muerte podía quebrantar el poder del diablo, quien tenía el poder sobre la muerte.
Poco se dieron cuenta las multitudes de que este rey que estaban aclamando era de un tipo único que estaba en el camino de una liberación mucho mayor que cualquier conquista militar o política.
Las alabanzas de Hosanna de la gente eran legítimas, bien intencionadas y veraces acerca de quién era Jesús, aunque su comprensión de su identidad se limitaba a la de un profeta (vv 10-11). Jesús aceptó sus elogios y reprendió a los principales sacerdotes y escribas cuando trataban de impedir que los niños gritaran: ¡Hosanna al Hijo de David! citando el Salmo mesiánico 8:2 (NTV) , ¿De la boca de los niños y de los lactantes has preparado alabanza?
Es alentador reconocer que nuestras alabanzas son aceptables para Dios incluso si se dan con un entendimiento limitado.
La limpieza del templo probablemente también fue malinterpretada. Por qué Jesús detuvo temporalmente las actividades regulares de adoración en el templo debe haber sido un enigma para los presentes. ¿No había servido el templo como casa de oración (v 13) durante muchas generaciones, y debería continuar haciéndolo? Jesús, en cambio, vio que el templo se había convertido en una especie de cuartel general de celosos sublevados que querían introducir por la fuerza el reino de Dios (cf. Mt 11,12). Entonces cerró el templo como un símbolo para indicar que su tiempo había terminado y estaba destinado a la destrucción (lo que sucedió en el año 70 d.C.). Iba a construir un nuevo templo compuesto por su pueblo, habitado por el Espíritu. [tenga en cuenta que las palabras todos ustedes están en plural en este texto]
¿No saben que son templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en ustedes?
(1 Corintios 3:16; cf. Efesios 2:19-21)
Jesús entró cabalgando a Jerusalén el Domingo de Ramos con un claro propósito y comprensión de su significado para él. La incomprensión de la gente no lo detuvo porque sabía que solo después de su muerte y resurrección se aclararía por completo el significado de su entrada real.
¿Estamos dispuestos, como Jesús, a seguir la voluntad de Dios para nosotros, incluso si la gente no entiende nuestras acciones? ¿Puedes pensar en algunas formas en las que tuviste que “ir contra la corriente” de la opinión pública para ser fiel a Jesús? ¿Tienes un espíritu generoso que puede aceptar con gratitud los elogios de las personas, incluso si no entienden muy bien tus intenciones?
Responder:
Que demos la bienvenida al Rey Jesús este Domingo de Ramos con una comprensión más clara de sus propósitos.
¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en lo más alto! (v9)