Read:
Luke 2:8-15 (Hebrews 1:5-14 – the role of angels)
Reflect:
Angels belong to the realm of existence which we rarely see. They do make visible appearances at significant events but mostly their work is behind the scenes. Apparently there are millions upon millions of angels (Revelation 5:11) who engage in worship and service to God. One of the primary roles they have in connection with people is to be “ministering spirits.”
Are they not all ministering spirits sent out to serve for the sake of those who are to inherit salvation? (Hebrews 1:14)
Jesus, when stressing the importance of children, mentions that angels serve as their guardians (Matthew 18:10). Furthermore, angels rejoice when people enter God’s kingdom.
Just so, I tell you, there is joy before the angels of God over one sinner who repents. (Luke 15:10).
One occasion of visible angelic joy happens at the birth of Jesus, as reflected in today’s passage.
When Jesus was born an angel of the Lord appeared to shepherds guarding their flocks at night. If this were not startling enough we are told that the glory of the Lord shone around them (v 9). The brilliance of this glowing light of God’s holy presence terrified the shepherds and they were probably stunned into trembling silence. The angel assured them that he and the accompanying divine glory had not come as a threat but to bring you good news of a great joy that will be for all the people (v 10). The good news was that a Savior, Christ the Lord, had been born for them. Israel’s long-awaited hope of the Messiah had been realized. This was cause for great joy. Then the angel gave them detailed information that they would find this Messiah as a baby lying in a manger. The angel came to announce the good news of salvation and joy.
As the story progresses it seems that God was not satisfied with this good news coming from only one angel as he suddenly pulled back the curtain to reveal a throng of the heavenly army (v 13) who shouted their praise to God. It seems that all heaven rejoiced at the birth of the Savior and wanted to join in the celebratory worship of God. The content of their praise (v 14) reflects a wonderful response to the advent of Jesus. First, all glory (honor, credit) for it was ascribed to the Most High God who brought it all about according to his plan. The angels were only messengers. Secondly, the effect on earth was that God’s peace would rest on those who are the people of his good pleasure. As the apostle Paul put it so eloquently:
Therefore, since we have been justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ. (Romans 5:1)
The ministry of the angels was to deliver the message and they did it with joy. As a result we catch a little glimpse of the heavenly realm, the sphere from which God graciously governs his world. And then the curtain closed as the angels left (v 15), and life returned to normal.
The angels can teach us several important things. First, God’s intentions for his world are good and loving. This is most wonderfully expressed in giving us Jesus. It needs to be announced and celebrated. Secondly, celebrations of Jesus’ advent should be filled with tumultuous joy and worship with a special emphasis on glorifying God. Thirdly, Jesus’ followers need to offer up fervent prayers and strive for more of God’s peace to become evident on earth.
Respond:
Let this vision from the heavenly throne room inspire your praise, prayers and worship.
11 Then I looked, and I heard around the throne and the living creatures and the elders the voice of many angels, numbering myriads of myriads and thousands of thousands, 12 saying with a loud voice, “Worthy is the Lamb who was slain, to receive power and wealth and wisdom and might and honor and glory and blessing!” (Revelation 5:11-12)
Los Ángeles de Adviento
Lea:
Lucas 2:8-15 (Hebreos 1:5-14 – el papel de los ángeles)
Reflexione:
Los ángeles pertenecen al reino de la existencia que rara vez vemos. Hacen apariciones visibles en eventos significativos, pero la mayor parte de su trabajo está detrás de escena. Aparentemente, hay millones y millones de ángeles (Apocalipsis 5:11) que se dedican a adorar y servir a Dios. Una de las funciones principales que tienen en relación con las personas es ser “espíritus ministradores”.
Por lo tanto, los ángeles solo son sirvientes, espíritus enviados para cuidar a quienes heredarán la salvación. (Hebreos 1:14)
Jesús, al enfatizar la importancia de los niños, menciona que los ángeles les sirven como guardianes (Mateo 18:10). Además, los ángeles se regocijan cuando la gente entra en el reino de Dios.
10 De la misma manera, hay alegría en presencia de los ángeles de Dios cuando un solo pecador se arrepiente (Lucas 15:10).
Una ocasión de alegría angelical visible ocurre en el nacimiento de Jesús, como se refleja en el pasaje de hoy.
Cuando nació Jesús, un ángel del Señor se apareció a los pastores que cuidaban sus rebaños durante la noche. Si esto no fuera lo suficientemente sorprendente, se nos dice que el resplandor de la gloria del Señor los rodeó (v 9). El brillo de esta luz resplandeciente de la santa presencia de Dios aterrorizó a los pastores y probablemente se quedaron atónitos en un tembloroso silencio. El ángel les aseguró que él y la gloria divina que lo acompañaba no habían venido como una amenaza sino para traerles buenas noticias que darán gran alegría a toda la gente (v 10). La buena noticia era que les había nacido un Salvador, Cristo el Señor. La esperanza largamente esperada de Israel del Mesías se había realizado. Esto fue motivo de gran alegría. Entonces el ángel les dio información detallada de que encontrarían a este Mesías como un bebé acostado en un pesebre. El ángel vino a anunciar la buena nueva de salvación y gozo.
A medida que avanza la historia, parece que Dios no estaba satisfecho con estas buenas noticias provenientes de un solo ángel, ya que de repente corrió la cortina para revelar una multitud del ejército celestial (v 13) que gritaba alabanzas a Dios. Parece que todo el cielo se regocijó por el nacimiento del Salvador y quiso unirse al culto de celebración de Dios. El contenido de su alabanza (v 14) refleja una maravillosa respuesta al advenimiento de Jesús. Primero, toda la gloria (honor, crédito) porque se atribuyó al Dios Altísimo que lo hizo todo de acuerdo con su plan. Los ángeles eran sólo mensajeros. En segundo lugar, el efecto en la tierra fue que la paz de Dios descansaría sobre aquellos que son el pueblo de su beneplácito. Como el apóstol Pablo lo expresó tan elocuentemente:
Por lo tanto, ya que fuimos hechos justos a los ojos de Dios por medio de la fe, tenemos paz con Dios gracias a lo que Jesucristo nuestro Señor hizo por nosotros. (Romanos 5:1)
El ministerio de los ángeles fue entregar el mensaje y lo hicieron con gozo. Como resultado, vislumbramos un poco el reino celestial, la esfera desde la cual Dios gobierna su mundo en su gracia. Y luego la cortina se cerró cuando los ángeles se fueron (v 15), y la vida volvió a la normalidad.
Los ángeles pueden enseñarnos varias cosas importantes. Primero, las intenciones de Dios para su mundo son buenas y amorosas. Esto se expresa más maravillosamente al darnos a Jesús. Necesita ser anunciado y celebrado. En segundo lugar, las celebraciones del advenimiento de Jesús deben estar llenas de alegría tumultuosa y adoración con un énfasis especial en glorificar a Dios. En tercer lugar, los seguidores de Jesús deben ofrecer oraciones fervientes y luchar para que la paz de Dios se haga más evidente en la tierra.
Responda:
Deje que esta visión del salón del trono celestial inspire su alabanza, oraciones y adoración.
11 Entonces volví a mirar y oí las voces de miles de millones de ángeles alrededor del trono y de los seres vivientes y de los ancianos. 12 Ellos cantaban en un potente coro: «Digno es el Cordero que fue sacrificado, de recibir el poder y las riquezas y la sabiduría y la fuerza y el honor y la gloria y la bendición». (Apocalipsis 5:11-12)